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Sistema de refrigeración de un coche

¿Alguna vez te has preguntado cómo funciona el sistema de refrigeración de tu coche? Puede que no lo parezca, pero estamos hablando de una parte muy importante del cuerpo de la máquina, que permite que el motor funcione a la perfección.

El sistema de refrigeración de un automóvil es un conjunto de equipos que tienen la función de bajar la temperatura del motor llevándolo al régimen térmico óptimo de funcionamiento.

La historia nos cuenta que fue Karl Benz, un ingeniero alemán considerado el inventor del automóvil, quien introdujo el primer sistema de refrigeración en los automóviles. Wilhelm Maybach, por otro lado, fue el diseñador del primer radiador de nido de abeja utilizado en el Mercedes 35 CV, el primer vehículo exitoso con un sistema de enfriamiento integrado.

Desde los primeros modelos con refrigeración líquida se utilizaba agua destilada, capaz de transportar y disipar el calor dentro del circuito frigorífico; pero estaba el problema de la congelación, ya que con temperaturas bajo cero el agua corría el riesgo de congelar el radiador, y fue así que se adoptaron las soluciones anticongelantes a base de etilenglicol, utilizadas por primera vez durante la Primera Guerra Mundial.

En estos vídeos veremos cómo funciona el sistema de refrigeración de nuestro coche, sus componentes y cómo interactúan entre sí. Jaes se dedica al suministro industrial desde hace más de 10 años y se ha convertido en el socio de confianza de muchas empresas del sector de la automoción.

El sistema de refrigeración de un vehículo con motor de combustión interna tiene varios componentes, veamos cuáles son:
- El elemento principal es sin duda la bomba de agua, que permite que el líquido circule por todos sus componentes. Consta de un impulsor, y es accionado por la correa de transmisión a través de una polea;
- Pasemos alradiador, que actúa como intercambiador de calor; consta de un orificio de entrada, una tapa presurizada que ayuda a aumentar el punto de ebullición del refrigerante y un orificio de salida;
- El termostato es una válvula que regula el flujo de refrigerante y ayuda a mantener la temperatura de funcionamiento correcta del motor. En la válvula termostática encontramos el marco y un resorte que activa el cilindro de carga;
- El ventilador de enfriamiento ayuda a enfriar el cuerpo del motor cuando el sistema de enfriamiento está apagado y el líquido deja de circular, o cuando se necesita más ventilación;
- El sensor de temperatura del agua se comunica con la unidad de control que gestiona la bomba, también informa al conductor de un aumento excesivo de la temperatura del agua con una luz especial ubicada en la esfera del tablero;
- el interruptor termostático activa en cambio el ventilador de refrigeración.

Hemos visto todas las partes que componen el sistema de refrigeración, ahora veámoslo en acción. Como hemos dicho anteriormente, el sistema de refrigeración tiene la función de mantener el cuerpo del motor a la temperatura adecuada.
El líquido refrigerante se encuentra dentro de un recipiente de fácil acceso, para poder llenarlo cuando sea necesario. La tapa del tanque debe estar presurizada, esto porque manteniendo todo el sistema bajo presión, el punto de ebullición del líquido aumentará considerablemente. La bomba de agua transporta el líquido por todo el sistema gracias a un impulsor radial. Es accionado por la correa de distribución conectada a la bomba con una polea. El líquido comienza a circular en el cuerpo del motor, enfriándolo.

Pasemos al termostato: es una válvula que regula el flujo del refrigerante, la válvula siempre estará sumergida en el líquido para poder detectar su temperatura. Cuando el líquido comience a absorber el calor del motor en funcionamiento y su temperatura alcance entre 70 y 90 grados centígrados, la válvula termostática se abrirá, permitiendo que el líquido llegue a la entrada del radiador.

El radiador es en efecto un intercambiador de calor; a través de una rejilla de tubos por los que circula el líquido y una serie de aletas metálicas, consigue disipar el calor hacia el exterior, si es necesario con la ayuda del ventilador de refrigeración. El ventilador se activa cuando no hay mucha ventilación natural y, por tanto, suficiente intercambio de calor, por ejemplo, cuando el vehículo está parado con el motor en marcha, en una subida o en días muy calurosos. Una vez enfriado, el líquido regresa al sistema, enfriando el cuerpo del motor.

Las ventajas de tener un sistema de refrigeración líquida son el control preciso sobre la temperatura del motor y tener un sistema menos ruidoso, que gracias a la presencia de los conductos de líquido fortalecen el cilindro y lo insonorizan. Evidentemente este sistema también trae inconvenientes como el mantenimiento preciso del nivel de refrigerante; ciertamente es más caro que un sistema de refrigeración por aire y es más pesado, ya que se suministran tuberías, bombas y radiadores.

Ahora hablemos de los problemas de una posible falla del sistema de enfriamiento. El más común sin duda es un fallo del termostato, y podemos tener 2 tipos:
- En el primer caso, la válvula termostática no se abre, por lo que el refrigerante no podrá llegar al radiador y, en consecuencia, habrá un aumento de la temperatura del motor, lo que provocará la falla del cabezal con el tiempo;
- En el segundo caso, la válvula termostática está siempre abierta, por lo que el líquido refrigerante siempre estará en circulación; esto conducirá a un problema diferente, el motor no podrá alcanzar la temperatura óptima de funcionamiento, forzando los cilindros en su movimiento y, a la larga, desgastará todas las partes sensibles del motor.

En este vídeo hemos visto cómo funciona el sistema de refrigeración, sus componentes y posibles averías. Si conoces alguna otra desventaja o ventaja de este sistema déjanos saber en los comentarios y no olvides seguir nuestra playlist del mundo automotriz.