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Le statue Moai sull'isola di Pasqua furono trasportate per un incredibile tragitto di 13 km dal popolo Rapanui. Queste statue letteralmente camminavano anche se non avevano le gambe. La meccanica dietro questo movimento è a dir poco geniale.
Consideriamo questa statua Moai. Immagina che questa statua sia ruotata in un punto. Se tiri indietro questo bordo, sai cosa succede? Sì. L'altra estremità della statua Moai si muoverà in avanti. Ora, per magia cambiamo il punto di perno sull'altro lato. Tirala indietro ancora, questa volta dall'altra estremità. Ancora una volta la statua si muove in avanti. Basta ripetere il processo. È bellissimo.
L'unica domanda è come si fa a cambiare continuamente il punto di perno prima di ogni giro? Il popolo Rapanui usò con astuzia il trucco delle oscillazioni per questo. Supponiamo che la stessa statua stia in piedi così. Ora, quando tiri, dov'è il punto di perno? Naturalmente è questo punto. L'attrito tra queste due superfici impedirà lo scivolamento e l'angolo fungerà da punto di perno. Ovviamente devi tirare con delicatezza per evitare lo scivolamento.
Allo stesso modo, se la statua è posizionata nell'angolo opposto, il punto di perno cambia su quell'angolo e con il tiro il blocco si muove di nuovo in avanti. Possiamo facilmente ottenere queste due posizioni angolari della statua semplicemente oscillandola. Se temporizzi perfettamente il tiro quando il blocco è su un angolo, esso si muoverà in avanti. Dopo l'oscillazione successiva, un altro tiro dall'altro angolo lo farà muovere ancora in avanti e il ciclo si ripete.
In realtà, se pensi con intelligenza, non c'è bisogno di aggiungere oscillazioni separatamente come questi. Le oscillazioni muoiono a causa della perdita di energia. Puoi osservare l'angolo che decresce dopo ogni oscillazione. Se continui ad aggiungere un po' di energia alla fine di ogni oscillazione, queste continueranno. Per aggiungere energia puoi usare la stessa corda di trazione, ma questa volta tienila inclinata.
La componente X del tuo tiro aggiungerà energia extra alla statua e la componente Y inclinerà la statua in avanti. Osserviamo di nuovo l'intero processo. Che modo intelligente di trasportare queste enormi statue. Il popolo Rapanui comprendeva forse la meccanica del movimento?
Abbiamo realizzato una piccola statua Moai. Dopo alcuni tentativi ho imparato l'arte di farla camminare. Puoi vedere tutta la scienza che abbiamo imparato dietro il movimento della statua in queste immagini al rallentatore. Le oscillazioni e il tiro al momento giusto. Sto tirando la statua all'indietro ed essa si muove in avanti. È divertente da osservare. Perfetto. Wow!
Ora è il momento di testare la statua su larga scala, un modello di tre piedi. Nel modello grande puoi vedere chiaramente le oscillazioni che la statua compie e con ogni rotazione la statua si muove in avanti.
Le statue Moai furono costruite tra circa il 1250 e il 1500 dopo Cristo, come potenti simboli dell'autorità ancestrale. Il popolo Rapanui credeva che i loro capi discendessero dagli dei e che dopo la morte gli spiriti di questi leader potessero continuare a influenzare il benessere della comunità. I Moai furono scolpiti come rappresentazioni di questi antenati importanti e venivano eretti su piattaforme cerimoniali chiamate Ahu.
I Moai furono scolpiti utilizzando strumenti di pietra semplici ma efficaci chiamati toky. Questi scalpelli manuali erano principalmente realizzati in basalto duro e denso. I blocchi massivi di pietra furono estratti dal cratere vulcanico di Rano Raraku, la cava principale dell'isola. Queste rocce erano lavorabili con gli strumenti che avevano.
Gli archeologi credono che squadre di artigiani specializzati lavorassero direttamente sulla parete rocciosa della cava. Prima tracciavano il contorno della statua sulla schiena e poi usando i loro toky di basalto scheggiavano meticolosamente la roccia tufacea circostante. I toky stessi variavano in quantità e i più preziosi erano realizzati in un tipo particolarmente duro di basalto noto come hawaite.
Una volta completata la parte frontale e ai lati del Moai, iniziava la fase finale e delicata di separazione della statua dal letto roccioso. Questo era probabilmente un processo precario che prevedeva l'attento soqquadro della parte posteriore della statua.
Consideriamo questa statua Moai. Immagina che questa statua sia ruotata in un punto. Se tiri indietro questo bordo, sai cosa succede? Sì. L'altra estremità della statua Moai si muoverà in avanti. Ora, per magia cambiamo il punto di perno sull'altro lato. Tirala indietro ancora, questa volta dall'altra estremità. Ancora una volta la statua si muove in avanti. Basta ripetere il processo. È bellissimo.
L'unica domanda è come si fa a cambiare continuamente il punto di perno prima di ogni giro? Il popolo Rapanui usò con astuzia il trucco delle oscillazioni per questo. Supponiamo che la stessa statua stia in piedi così. Ora, quando tiri, dov'è il punto di perno? Naturalmente è questo punto. L'attrito tra queste due superfici impedirà lo scivolamento e l'angolo fungerà da punto di perno. Ovviamente devi tirare con delicatezza per evitare lo scivolamento.
Allo stesso modo, se la statua è posizionata nell'angolo opposto, il punto di perno cambia su quell'angolo e con il tiro il blocco si muove di nuovo in avanti. Possiamo facilmente ottenere queste due posizioni angolari della statua semplicemente oscillandola. Se temporizzi perfettamente il tiro quando il blocco è su un angolo, esso si muoverà in avanti. Dopo l'oscillazione successiva, un altro tiro dall'altro angolo lo farà muovere ancora in avanti e il ciclo si ripete.
In realtà, se pensi con intelligenza, non c'è bisogno di aggiungere oscillazioni separatamente come questi. Le oscillazioni muoiono a causa della perdita di energia. Puoi osservare l'angolo che decresce dopo ogni oscillazione. Se continui ad aggiungere un po' di energia alla fine di ogni oscillazione, queste continueranno. Per aggiungere energia puoi usare la stessa corda di trazione, ma questa volta tienila inclinata.
La componente X del tuo tiro aggiungerà energia extra alla statua e la componente Y inclinerà la statua in avanti. Osserviamo di nuovo l'intero processo. Che modo intelligente di trasportare queste enormi statue. Il popolo Rapanui comprendeva forse la meccanica del movimento?
Abbiamo realizzato una piccola statua Moai. Dopo alcuni tentativi ho imparato l'arte di farla camminare. Puoi vedere tutta la scienza che abbiamo imparato dietro il movimento della statua in queste immagini al rallentatore. Le oscillazioni e il tiro al momento giusto. Sto tirando la statua all'indietro ed essa si muove in avanti. È divertente da osservare. Perfetto. Wow!
Ora è il momento di testare la statua su larga scala, un modello di tre piedi. Nel modello grande puoi vedere chiaramente le oscillazioni che la statua compie e con ogni rotazione la statua si muove in avanti.
Le statue Moai furono costruite tra circa il 1250 e il 1500 dopo Cristo, come potenti simboli dell'autorità ancestrale. Il popolo Rapanui credeva che i loro capi discendessero dagli dei e che dopo la morte gli spiriti di questi leader potessero continuare a influenzare il benessere della comunità. I Moai furono scolpiti come rappresentazioni di questi antenati importanti e venivano eretti su piattaforme cerimoniali chiamate Ahu.
I Moai furono scolpiti utilizzando strumenti di pietra semplici ma efficaci chiamati toky. Questi scalpelli manuali erano principalmente realizzati in basalto duro e denso. I blocchi massivi di pietra furono estratti dal cratere vulcanico di Rano Raraku, la cava principale dell'isola. Queste rocce erano lavorabili con gli strumenti che avevano.
Gli archeologi credono che squadre di artigiani specializzati lavorassero direttamente sulla parete rocciosa della cava. Prima tracciavano il contorno della statua sulla schiena e poi usando i loro toky di basalto scheggiavano meticolosamente la roccia tufacea circostante. I toky stessi variavano in quantità e i più preziosi erano realizzati in un tipo particolarmente duro di basalto noto come hawaite.
Una volta completata la parte frontale e ai lati del Moai, iniziava la fase finale e delicata di separazione della statua dal letto roccioso. Questo era probabilmente un processo precario che prevedeva l'attento soqquadro della parte posteriore della statua.
L'isola di Pasqua possiede quasi 1000 statue Moai. Questo solleva una domanda interessante. Di queste 1000 statue, qual è la più grande? Questa domanda ha due risposte. L'isola ha un gigante incompleto, ancora attaccato al letto roccioso della cava di Ranoraraku chiamato El Gigante. Il Gigante ha un'altezza di 21,6 m e pesa approssimativamente tra le 145 e le 165 tonnellate. Se fosse stato completato ed eretto il gigante sarebbe stato uno spettacolo davvero impressionante.
Il titolo di Moai più alto ad essere stato scolpito, trasportato ed eretto con successo su una piattaforma cerimoniale Ahu appartiene al Moai Paro. Questa impressionante statua un tempo sorgeva a Hanga Te Pito Kura. Attualmente il Moai Paro si trova in condizioni rovesciate. Ha un'altezza di 10 m e pesa circa 90 tonnellate.
L'isola di Pasqua ha splendide spiagge. Questa è la forma dell'isola. Le principali piattaforme Ahu sono segnate qui. Tra queste Ahu, Tongariki è la piattaforma più significativa. Il cratere vulcanico di Ranoraraku si trova qui, molto vicino alla piattaforma principale. Nell'immagine di Google Maps del cratere vulcanico sembra che una parte del cratere sia stata asportata. Sai perché è successo?
Ora misura la distanza con Ahu. È un'incredibile distanza di 13 km.
Ora resta solo una domanda. Come riuscivano a tenere la statua sulla piattaforma Ahu che ha un'altezza di quasi 1 m? L'unica soluzione che abbiamo trovato è stato l'uso di una rampa. La statua Moai può perfino salire su una pendenza se una terza persona la sostiene dalla parte frontale. Il nostro esperimento lo ha dimostrato perfettamente. La statua ha raggiunto la piattaforma con grande facilità.
Il primo europeo a scoprire l'isola fu l'esploratore olandese Jacob Roggeveen. Il 5 aprile 1722 egli si imbatté nell'isola la domenica di Pasqua e in onore del giorno la chiamò isola di Pasqua. Al momento del suo arrivo l'isola era già abitata dal popolo Rapanui.
Nel XIX secolo la comunità Rapanui era sull'orlo dell'estinzione. Tuttavia mostrò una straordinaria resilienza e da allora la popolazione ha ricominciato a crescere. Secondo il censimento del 2017, l'isola conta quasi 3500 persone identificate come Rapanui. La loro comunità è vivace con una forte attenzione alla preservazione e alla promozione della loro lingua, musica, tradizioni scultoree e patrimonio unici.
Quando Jacob Roggeveen visitò per la prima volta l'isola, molte statue Moai erano ancora in piedi sulle loro piattaforme lungo la costa. I suoi diari descrivono la vista di queste figure imponenti. Il rovesciamento diffuso delle statue Moai, che spiega perché molte oggi si trovano a faccia in giù, avvenne principalmente tra la fine del XVIII secolo e l'inizio del XIX secolo, ben dopo la visita di Roggeveen. Si ritiene che ciò fosse dovuto a conflitti tribali interni o fosse all'impatto dei primi contatti con gli europei.
Curiosamente, per molto tempo e ancora oggi molte persone hanno creduto e continuano a credere che le statue Moai dell'isola di Pasqua siano solo teste, anche se gli archeologi erano a conoscenza del fatto che le statue hanno corpi interi. Questo è dovuto al fatto che le immagini più famose diffuse dei Moai mostrano spesso le statue sui pendii del vulcano Rano Raraku. Molte di queste statue furono abbandonate a metà lavorazione o caddero e successivamente vennero sepolte fino alle spalle o al collo a causa di secoli di erosione e spostamento del terreno. Queste iconiche immagini di grandi teste portarono naturalmente le persone a supporre che fossero solo teste.
I lavori di scavo condotti dalla dottoressa Jo Anne Van Tilburg e dal suo team dagli anni '80 hanno rivelato i busti completi e persino alcune incisioni sui dorsi delle statue rimaste sepolte per secoli dall'erosione del suolo. Vale anche la pena notare che nuovi Moai vengono ancora scoperti talvolta in luoghi inaspettati come il fondo di una laguna prosciugata all'interno del cratere di Ranoraraku, come è avvenuto all'inizio del 2023.
Il titolo di Moai più alto ad essere stato scolpito, trasportato ed eretto con successo su una piattaforma cerimoniale Ahu appartiene al Moai Paro. Questa impressionante statua un tempo sorgeva a Hanga Te Pito Kura. Attualmente il Moai Paro si trova in condizioni rovesciate. Ha un'altezza di 10 m e pesa circa 90 tonnellate.
L'isola di Pasqua ha splendide spiagge. Questa è la forma dell'isola. Le principali piattaforme Ahu sono segnate qui. Tra queste Ahu, Tongariki è la piattaforma più significativa. Il cratere vulcanico di Ranoraraku si trova qui, molto vicino alla piattaforma principale. Nell'immagine di Google Maps del cratere vulcanico sembra che una parte del cratere sia stata asportata. Sai perché è successo?
Ora misura la distanza con Ahu. È un'incredibile distanza di 13 km.
Ora resta solo una domanda. Come riuscivano a tenere la statua sulla piattaforma Ahu che ha un'altezza di quasi 1 m? L'unica soluzione che abbiamo trovato è stato l'uso di una rampa. La statua Moai può perfino salire su una pendenza se una terza persona la sostiene dalla parte frontale. Il nostro esperimento lo ha dimostrato perfettamente. La statua ha raggiunto la piattaforma con grande facilità.
Il primo europeo a scoprire l'isola fu l'esploratore olandese Jacob Roggeveen. Il 5 aprile 1722 egli si imbatté nell'isola la domenica di Pasqua e in onore del giorno la chiamò isola di Pasqua. Al momento del suo arrivo l'isola era già abitata dal popolo Rapanui.
Nel XIX secolo la comunità Rapanui era sull'orlo dell'estinzione. Tuttavia mostrò una straordinaria resilienza e da allora la popolazione ha ricominciato a crescere. Secondo il censimento del 2017, l'isola conta quasi 3500 persone identificate come Rapanui. La loro comunità è vivace con una forte attenzione alla preservazione e alla promozione della loro lingua, musica, tradizioni scultoree e patrimonio unici.
Quando Jacob Roggeveen visitò per la prima volta l'isola, molte statue Moai erano ancora in piedi sulle loro piattaforme lungo la costa. I suoi diari descrivono la vista di queste figure imponenti. Il rovesciamento diffuso delle statue Moai, che spiega perché molte oggi si trovano a faccia in giù, avvenne principalmente tra la fine del XVIII secolo e l'inizio del XIX secolo, ben dopo la visita di Roggeveen. Si ritiene che ciò fosse dovuto a conflitti tribali interni o fosse all'impatto dei primi contatti con gli europei.
Curiosamente, per molto tempo e ancora oggi molte persone hanno creduto e continuano a credere che le statue Moai dell'isola di Pasqua siano solo teste, anche se gli archeologi erano a conoscenza del fatto che le statue hanno corpi interi. Questo è dovuto al fatto che le immagini più famose diffuse dei Moai mostrano spesso le statue sui pendii del vulcano Rano Raraku. Molte di queste statue furono abbandonate a metà lavorazione o caddero e successivamente vennero sepolte fino alle spalle o al collo a causa di secoli di erosione e spostamento del terreno. Queste iconiche immagini di grandi teste portarono naturalmente le persone a supporre che fossero solo teste.
I lavori di scavo condotti dalla dottoressa Jo Anne Van Tilburg e dal suo team dagli anni '80 hanno rivelato i busti completi e persino alcune incisioni sui dorsi delle statue rimaste sepolte per secoli dall'erosione del suolo. Vale anche la pena notare che nuovi Moai vengono ancora scoperti talvolta in luoghi inaspettati come il fondo di una laguna prosciugata all'interno del cratere di Ranoraraku, come è avvenuto all'inizio del 2023.