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Wie wird Schiefergas gewonnen?

Schiefergas - Fracking - Vaca Muerta

Haben Sie schon einmal von Schiefergas gehört? Es handelt sich um Methangas, das in den Mikroporositäten von Tongesteinen eingeschlossen ist und in unkonventionellen Lagerstätten vorkommt. In diesem neuen Video erklären wir, was es ist, wo es vorkommt und wie es gewonnen wird.

Schiefergas ist der Begriff, der verwendet wird, um diese besondere Art von Lagerstätte zu bezeichnen, die sich in einer größeren Tiefe als herkömmliche Lagerstätten befindet. Jenseits der Grundwasserschichten, der Kalkstein- und Sandsteinschichten, in Tiefen von 2.000 bis 4.000 Metern, finden wir Schiefersegmente, ein Sedimentgestein, das hauptsächlich aus Schlamm und Tonmineralien besteht; dieses Gestein kann, wenn es anaerob abgebaut wird, Gaslagerstätten bilden. Die Nation mit der größten Schiefergaslagerstätte ist China, gefolgt von den Vereinigten Staaten. Der großflächige Abbau von Schiefergas begann in den 2000er Jahren, als die Preise für Kohlenwasserstoffe stark anstiegen. Die USA waren Pioniere neuer Fördertechniken für unkonventionelle Bohrlöcher: Von 2000 bis 2010 stieg die Produktion von 10 auf 140 Milliarden Kubikmeter, was etwa 23 % des Energiebedarfs des Landes entspricht, während im Jahrzehnt von 2010 bis 2020 die Produktion den inländischen Bedarf an Erdgas überstieg, sodass die USA von einem Importeur zu einem Exporteur von Methangas wurden.

Der in Schiefergestein enthaltene Ton macht die Lagerstätte ziemlich undurchlässig, und um Methangas aus diesen besonderen Quellen zu gewinnen, muss eine komplexe Technik namens Fracking angewendet werden. Diese Technik wurde 1860 in Pennsylvania entwickelt, als man versuchte, die Produktivität von Ölfeldern zu steigern, indem man die kompakten Gesteinsschichten mit Nitroglyzerin aufsprengte; die Technik wurde 1947 von der Stanolind Oil and Gas Corporation verbessert, indem ein Hochdruckflüssigkeit zur Gesteinsfrakturierung verwendet wurde.

Sehen wir uns an, wie diese Technik funktioniert.

Wenn geophysikalische Analysen ein neues Vorkommen entdecken, wird zunächst die Baustelle eingerichtet. Auf jeder Baustelle gibt es einen Bohrkopf, eine Reihe von Hochdruckpumpen, seismische Überwachungsinstrumente, Rohrleitungen und Manometer zur Regelung des Flusses; zunächst bohren die Arbeiter den Boden vertikal, um die Tiefe der Lagerstätte zu erreichen, anschließend bohren sie horizontal, um die Breite der Lagerstätte zu durchqueren. Wenn die Gesteinsschicht sehr kompakt ist, wird Sprengstoff in das Bohrloch abgesenkt, um Mikrofrakturen zu erzeugen. Andernfalls, falls Mikrofrakturen bereits vorhanden sind, wird ein Hochdruckfluid eingespritzt, um die Frakturen zu erweitern und das Gestein durchlässiger zu machen; das eingespritzte Fluid kann Wasser, Schaum, Gel oder komprimiertes Gas wie Stickstoff sein.

Die Flüssigkeit wird mit einem festen Material namens Proppant gemischt, wie Harz, Sand oder Keramikkugeln, die dazu dienen, die Frakturen offen zu halten, wenn der Wasserdruck nachlässt. Manchmal werden natürliche radioaktive Tracer zur Frakturflüssigkeit hinzugefügt, um den Fortschritt der Frakturen zu verfolgen. Der gesamte Prozess wird von der Oberfläche aus überwacht, indem Geophone in der gesamten Gegend platziert werden, die seismische Bewegungen erkennen. Pumpen entziehen der Bohrung die Flüssigkeit, wobei das Methangas, das durch den Gesteinsdruck freigesetzt wurde, mitgenommen wird; an der Oberfläche wird das Gas von der Flüssigkeit getrennt und in unter Druck stehenden Tanks gespeichert; die Flüssigkeit mit den ausgegrabenen Abfällen wird in einen Tank abgelassen, der sie filtert, um sie wiederzuverwenden.
Die Produktion von Schiefergas hat im Laufe der Jahre heftige Debatten ausgelöst, da sie möglicherweise Auswirkungen auf das Weltklima und die globale Erwärmung haben könnte. Die verwendete Technik setzt leider in der Anfangsphase kleine Mengen Methangas in die Umwelt frei; zudem besteht die Gefahr, dass zuvor erzeugte Mikrofrakturen es dem Gas ermöglichen könnten, in die Grundwasserschichten zu gelangen. Die Tanks, die zur Aufnahme der Frakturflüssigkeiten gebaut werden, können, wenn sie nicht gut konstruiert sind, in den Boden eindringen und auch in die Grundwasserschichten gelangen, wodurch die Brunnen, aus denen die Haushalte ihr Wasser beziehen, kontaminiert werden.

Der Verbrauch an Wasser, das mit Chemikalien vermischt wird (um die Reibung zu verringern und die Bildung von Mikroorganismen zu verhindern), ist für die Frakturierung wirklich enorm! Im Allgemeinen werden für eine einzige Bohrung 9 bis 29 Tausend Kubikmeter Wasser verwendet, von denen nur 50 % bis 70 % zurückgewonnen werden, während der Rest in den umgebenden Boden eindringt und die Möglichkeit besteht, die häuslichen Grundwasserschichten zu verschmutzen.

Das seismische Risiko ist eine weitere besorgniserregende Folge des Frackings, bei dem Sprengstoffe eingesetzt werden, um den Druck in kompakten Gesteinsschichten zu verringern. Bisher wurden jedoch noch keine bestätigten Daten zur Unterstützung dieser Theorie entwickelt.

Viele Länder, insbesondere in Europa, haben die Produktion von Schiefergas wegen der negativen Auswirkungen auf die Umwelt verboten; ein weiterer Faktor, der die Förderung dieser Lagerstätten blockiert, sind die hohen Kosten für die Ausbeutung dieser Standorte. Im Gegensatz zu herkömmlichen Lagerstätten benötigen Schiefergasfelder mehr Förderbohrungen; dies bedeutet höhere Kosten, die sich nur wenige Länder leisten können. Dies ist der Fall von Argentinien, dessen Lagerstätte Vaca Muerta genannt wird, benannt nach der felsigen Formation, die an die Lagerstätte angrenzt; wir sprechen von einem 36.000 Quadratkilometer großen Feld, aus dem 308 Billionen Kubikfuß Erdgas gewonnen werden könnten, was Argentinien zur zweitgrößten LNG (Flüssigerdgas)-produzierenden Nation der Welt machen würde. Die Erschließung von Vaca Muerta erfordert eine jährliche Investition von 7 bis 8 Milliarden Dollar, mit einem Projekt, das ein neues Verteilnetz vorsieht, das das gesamte Land durchqueren wird und Energie in die Mitte und den Norden der Nation bringen wird. Tatsächlich ist die argentinische Regierung daran interessiert, Investoren zu begrüßen; in diesem historischen Moment ist Vaca Muerta eine Reserve, die die Welt dringend benötigt.

Mit diesem Video haben wir eine kurze Reise zur Entdeckung von Schiefergas unternommen, um die für die Gewinnung verwendete Technik und ihre Umweltauswirkungen zu verstehen, die noch heute viele europäische Länder davon abhalten, diese Ressource zu nutzen. Die globale Gemeinschaft wird sich zunehmend der notwendigen Maßnahmen bewusst, um unsere Erde zu schützen, aber in einer Gesellschaft, die immer noch auf dem Weg des Konsumismus marschiert, werden sie, wenn die konventionellen Kohlenwasserstoffreserven aufgebraucht sind, die Entscheidung treffen, auch Schiefergaslagerstätten zu nutzen? Schreiben Sie uns Ihre Meinung in die Kommentare.